随着我国经济发展面临下行压力，关于“环境保护是否会影响经济发展”的声音此起彼伏。国家环保部9日公布一份由专家组经过长期调研形成的报告，明确指出，环境保护的确会对经济产生负面影响，但是，这种影响体现在短期和小范围内。
环保是影响中国经济下行的主要因素之一
环保部9日公布的报告认为，当前中国经济开始进入增速换挡期，此番经济下行，原因错综复杂。
从短期看，影响中国经济下行的主要因素包括：
投资。中国经济对投资高度依赖，但投资效率较低。投资对GDP增速的贡献率，已从2010年的54.8%下降到2014年的48.5%。
消费。中国居民消费占GDP的比重，远低于美国居民消费占GDP的比重。
出口。中国产品出口同比增长持续下降，从2010年的31.3%，下降到2012年的7.9%，再降到2015年一季度的4.9%。
政策。2008年以来，中国采取大规模的刺激政策，以应对国际经济危机，取得了明显成效，但也留下了一些副作用，现已进入前期刺激政策的消化期。
从中长期看，影响中国经济下行的主要因素包括：
人口。中国老龄化进程加剧，人口红利极大削弱。
资源。中国资源能源消耗过快，单位能源率却偏低，而且资源能源的对外依存度较高。
环境。中国部分地区污染问题严重，将加大环境污染和生态治理力度。
发展阶段。一些行业已经过了高速发展阶段。例如，近年来中国重化工业的利润率大幅下滑。这些行业的需求历史峰值已过。
改革难度。中国改革已进入深水区，亟待改革的都是“硬骨头”，改革难度加大。
国务院发展研究中心资源与环境政策研究所副所长李佐军表示，从影响经济下行的原因看，不论中长期还是短期，环境只是影响我国经济下行的因素之一，并不是最重要因素。
环保如何影响了经济发展?
报告认为，环境保护对经济下行的影响，主要是短期和小范围内的，集中表现在两个方面：
一是影响了GDP，淘汰落后产能致使GDP减少。根据研究人员的测算，“十一五”期间，中国加大节能减排力度，淘汰落后产能，累计减少GDP为1869亿元，占同期GDP的0.12%。《大气污染防治行动计划》(2013年)实施以来，淘汰落后产能使得GDP减少约1148亿元，占同期GDP的0.03%。
可见，环境保护的确影响了GDP，但影响较小。更值得注意的是，这些影响只是短期内对火力发电、钢铁、水泥、平板玻璃等行业产生了遏制作用，对现代服务业、环保产业、装备制造业等新兴行业起到了引领作用。
二是导致企业成本增加。以山东省淄博市为例，环保部调研人员了解到，近年来，淄博市环保投入400多亿元，整治污染企业8000多家(次)，关停各类土小企业上千家多家，新上治污设施超过千台(套)。这些投入，大部分由企业承担，短期内必然会影响企业的利润。
但换一个角度看，这些投入又是必不可少的。环保部环境规划院副院长王金南介绍，这些投入本身就是企业达标排放的必然要求。同时，由于环保投入加大，既避免了污染造成的环境损失，还拉动了当地环保产业的快速发展。尽管面临经济下行压力，但淄博市环保产业仍连续保持两位数以上的增速。
环保对经济发展有四重利好
南京大学环境学院院长毕军介绍说，根据国内外的诸多理论和实证研究，结合我国的具体发展实际，从长远看，环保对于经济是具有促进优化作用的。环保对于经济发展，至少有四重利好。
利好之一：直接拉动经济增长。
报告显示，“十二五”前期(2011至2013年)，我国环保投入共计2.33万亿元，拉动GDP增加2.56万亿元，占这三年GDP的1.64%。
另据测算，《大气污染防治行动计划》的实施，将拉动我国GDP增长1.94万亿元，增加就业196万人;《水污染防治行动计划》的实施需要环保总投入4.6万亿元，带动GDP增加5.7万亿元，累计增加非农就业约400万人，带动节能环保产业产值超过1.9万亿元。
利好之二：驱动产业转型升级。
以浙江省为例，近年来通过严格环保标准，整治关闭224家铅蓄电池企业(总共273家);但该省蓄电池行业得生产总值不降反增，较整治前增长41.3%，利润增长75%。
王金南表示，通过严格环保标准，可以促进企业生产工艺升级，加快产品更新，倒逼行业优胜劣汰，提高整个行业竞争力。
利好三：催生节能环保产业发展，带来新的经济增长点。
比如，煤炭总量控制政策催生出如“能源合同管理”等市场化节能模式，以及节能服务公司;环保标准加严，执法力度加强，推动污染第三方治理模式，催生专业化污染治理技术公司;环保巨大的资金需求，催生环保投资PPP模式。
“十二五”期间，我国节能环保产业以15%至20%的速度增长，可再生能源领域的投资已达677亿美元，居全球之首。
利好之四：减少因污染造成的健康和经济损失。
报告显示，据有关专家研究，我国每年因环境污染和生态破坏造成的经济损失，约占当年GDP的6%左右;同时，城市的室外PM2.5污染，可导致敏感人群罹患各种疾病、甚至过早死亡。环保将有助于减少经济发展的环境代价，增加绿色GDP。
反观部分低端污染产业，对经济和税收贡献有限，但修复其造成的水体污染、土壤污染以及生态破坏，往往需要数十倍资金。